피아노를 배운 사람이라면 한 번쯤 쳐 본 곡이 있습니다. 베토벤의 ‘엘리제를 위하여’입니다. 첫 몇 마디만 들어도 누구나 아는 이 곡에는 오래된 수수께끼가 하나 있습니다. 제목 속 ‘엘리제’가 누구인지 아무도 확실히 알지 못한다는 것입니다.
이 곡은 1810년 무렵 베토벤이 쓴 짧은 피아노곡입니다. 그런데 베토벤은 살아 있는 동안 이 곡을 출판하지 않았습니다.
세상을 떠나고 40년 뒤에 나온 악보
곡이 세상에 알려진 것은 베토벤이 세상을 떠나고 40년이 지난 1867년입니다. 음악학자 루트비히 놀이 이 곡을 찾아 출판했고, 악보 위에 ‘엘리제를 위하여’라고 적혀 있었다고 밝혔습니다.
문제는 그 원본 악보가 이후 사라졌다는 점입니다. 놀이 본 글씨를 다시 확인할 방법이 없어진 것입니다. 게다가 베토벤의 글씨는 알아보기 어렵기로 유명했습니다.
‘테레제’였을지도 모르는 이름
그 무렵 베토벤이 청혼하려던 여성이 있었습니다. 이름은 테레제 말파티입니다. 그래서 학자들은 원래 ‘테레제를 위하여’라고 적힌 것을 놀이 ‘엘리제’로 잘못 읽었을지도 모른다고 추측합니다. 다른 인물을 엘리제로 보는 의견도 있어 아직 정답은 없습니다.
200년 가까이 전 세계가 불러 온 그 이름은, 어쩌면 한 번의 오독에서 시작됐을지도 모릅니다.
